Wojtek e Elena da alcuni giorni sono a Imperia, ospiti dell’Imperia Yacht Service. Il motivo? Allestire e
preparare il nuovo catamarano appena acquistato per ripartire nel lungo viaggio di solidarietà per il mondo

Una carriera da calciatore professionista stoppata sul nascere da un infortunio talmente grave da rendere necessaria l’amputazione della gamba sinistra. La rabbia, lo sconforto fanno spazio alla voglia di vivere, di andare oltre i propri limiti, di aiutare chi si trova nella stessa condizione per dare a tutti una speranza di vita.

È la storia di Wojtek Czyz, 36 anni, polacco. Pluricampione paralimpico, con la sua compagna, Elena Brambilla, ha fondato l’associazione no profit “sailing4handicaps” e ha intrapreso un viaggio per il mondo a bordo di un catamarano con l’obiettivo di offrire a chi ne ha più bisogno una fornitura di protesi, assistenza medica, supporto e conoscenza circa l’uso delle protesi e le infinite capacità dei disabili, cercando così di aprire nuove prospettive.

Wojtek e Elena da alcuni giorni sono a Imperia, ospiti dell’Imperia Yacht Service. Il motivo? Allestire e preparare il nuovo catamarano appena acquistato per ripartire nel lungo viaggio di solidarietà per il mondo.

L’INTERVISTA

“Sailing4handicaps è un’associazione No Profit che abbiamo fondato qualche anno fa e che vuole aiutare le persone amputate in tutto il mondo, le quali non hanno la possibilità di comprare una protesi o che vivono in nazioni dove non c’è la possibilità di dare protesi. Io e Wojtek abbiamo comprato questo catamarano su cui ci troviamo e con il quale stiamo facendo il giro del mondo e lo abbiamo trasformato in un’officina galleggiante. Ovvero, facciamo questo giro del mondo, fermandoci nelle nazioni del Terzo Mondo dove, raggiunti da un ortopedico meccanico, costruiamo protesi da donare alle persone che hanno bisogno. 

Protesi che costruiamo proprio qui a bordo. Costruiamo le protesi che vengono fatte apposta per ogni persona e in più il nostro ortopedico meccanico fa un corso di formazione di due settimane per un ortopedico meccanico del luogo in modo tale che quando noi andiamo nella nazione successiva, ci sia sempre qualcuno che si prenda cura dei nostri pazienti.

Per entrare in contatto con noi bisogna consultare il nostro sito www.sailing4handicaps.de attraverso il quale si può appunto entrare direttamente in contatto con noi oppure fare donazioni che verranno utilizzate per comprare il materiale necessario per costruire le protesi e per donarle.

Siamo ad Imperia perché dopo un anno di navigazione abbiamo dovuto cambiare la nostra casa/barca in quanto ci siamo accorti che non ci stavamo più con il materiale delle protesi a bordo. Abbiamo quindi acquistato un nuovo catamarano che stiamo preparando proprio qui a Imperia. Ci teniamo a ringraziare tantissimo la Yacht Service Imperia in quanto ci hanno aiutato tantissimo nella costruzione, in ogni singola fase”.

“Wojtek è stato più volte campione paralimpico ad Atene, Pechino. Ha concluso la carriera alle paralimpiadi di Londra. Wojtek in realtà era un calciatore e ha avuto un brutto incidente durante una partita di calcio che ha portato all’amputazione della gamba. Da quel momento ha cominciato a fare atletica paralimpica e ha vinto svariate medaglie. In tutti questi anni di gare, si è accorto di quanto sia stato fortunato a vivere in Germania, in Europa, e ad avere una buona assistenza, per ottenere protesi sia per camminare, sia per fare sport. Si è reso conto che invece in giro per il mondo ci sono molte persone amputate meno fortunate. Quindi dopo che ci siamo conosciuti abbiamo concluso la nostra carriera sportiva e abbiamo messo insieme la passione per la vela e la necessità di aiutare gli altri”.

LA STORIA 

Wojtek Czyz

Wojtek Czyz è nato nel 1980 nella città polacca di Wodzisław Śląski. Vive a Kaiserslautern da quando aveva otto anni. Sulla strada per diventare un calciatore professionista nel Fortuna Colonia, Czyz ha subito un grave incidente sportivo in cui ha perso la gamba sinistra. In seguito si è dedicato allo sport per disabili – con enorme successo. L’atleta, amputato sopra al ginocchio, è più volte Campione Paralimpico.

Ai Giochi Paralimpici di Atene nel 2004 ha vinto l’Oro nei 100 metri, 200 metri e nel Salto in Lungo. Nel 2008 a Pechino ancora una medaglia d’oro nel Salto in Lungo. Ai Giochi Paralimpici di Londra 2012 Czyz ha vinto un argento nel Salto in Lungo e due bronzi nei 100 metri e nella staffetta 4×100. L’atleta è stato inoltre più volte Campione del Mondo, Europeo e Tedesco nelle stesse discipline.

Parallelamente alla carriera sportiva, Czyz ha studiato presso l’Università dello Sport di Colonia (Deutschen Sporthochschule Köln). Nel Marzo del 2012 ha completato i propri studi conseguendo un Diploma di Laurea in Scienza, Economia e Management dello Sport.

Elena Brambilla

Elena Brambilla e’ nata nel 1983 in Italia, a Vimercate. Diplomata nel 2002 presso il Liceo Classico, Elena ha successivamente conseguito una Laurea Specialistica in Biotecnologie Farmaco-Genomiche presso l’Universita’ degli Studi di Milano-Bicocca. E’ attualmente prossima al conseguimento di una seconda laurea in Tecniche Erboristiche presso l’Universita’ Statale di Milano.

Atleta professionista dal 2003, Elena gareggia per il Gruppo Sportivo Fiamme Azzurre della Polizia Penitenziaria. Laureatasi Campionessa Italiana U23 nel 2003 e Campionessa Italiana Indoor nel 2014, e’ stata due volte finalista ai Campionati Europei U23 e gareggia correntemente in meeting di livello internazionale. Vive dal 2010 in Germania.

http://www.imperiapost.it/216967/imperia-sailing4handicaps-il-giro-del-mondo-in-catamarano-per-distribuire-protesi-ai-disabili-del-terzo-mondola-storia-di-wojtek-e-elena/sailing4handicaps-storia

Costruire protesi in Marocco è stata una bellissima esperienza ma, dopo aver donato 15 nuove “gambe”, è arrivato il momento di procedure nel nostro viaggio e prepararci ad affrontare una delle sfide più grandi per ogni velista: attraversare l’Oceano Atlantico.

Per prima cosa abbiamo dovuto portare Imagine, il nostro Lagoon 410, alle Canarie, dove ci siamo presi cura di revisionare ogni dettaglio a bordo, in modo da evitare di trovarci in situazioni pericolose nel mezzo dell’Oceano. Ogni singolo centimetro della barca è stato sottoposto ad un check accurato, a partire dall’albero e finendo con le due rampe. Non appena il tempo è diventato abbastanza stabile per partire, abbiamo fatto l’ultima spesa e riempito la dispensa… credetemi, non abbiamo mai visto uno scontrino più lungo in vita nostra!!!

Il 5 Dicembre, dopo un’ottima ultima bistecca per pranzo, abbiamo lasciato le sicure acque del porto di Las Palmas diretti ai Caraibi: un’emozione difficile da descrivere ci ha sopraffatto. Un misto di tensione, adrenalina, rispettosa paura e curiosità tipiche solo della vigilia di un grande evento. Ci siamo guardati negli occhi, abbiamo dato un’ultima affettuosa carezza ad Imagine e abbiamo rizzato le vele: 2800 miglia, blu senza fine, onde, sole, e vento ci stavano aspettando.

I primi 7 giorni di viaggio sono stati un calmo approccio all’attraversata: dopo aver deciso per una rotta a sud-ovest, abbiamo issato lo spinnaker spinti da un vento moderato che soffiava nelle vele, accompagnati da un sole caldo di giorno e da notti miti e calme. Veleggiando ad una velocità media di 6 nodi, tutto faceva sperare di arrivare ai Caraibi prima di Natale. Imagine si è comportata in modo magistrale, muovendosi calma e decisa tra le onde. Ogni giorno gruppi di delfini venivano a farci visita e a giocare con la barca, forse incuriositi da quale splendido enorme pesce arancione stesse nuotando là fuori, e non penso di sbagliarmi a dire che anche Imagine si è divertita a giocare con loro!

Quasi in fronte a Capo Verde, il vento ci ha lasciati e abbiamo deciso di andare un po’ a motore nell’attesa che rinfrescasse presto. Dopo due giorni a motore però, incerti di cosa ci attendeva e conservativi nell’uso delle riserve di diesel a bordo, abbiamo deciso di spegnere semplicemente tutto e aspettare che il vento tornasse. E’ stato un momento incredibilmente magico! Bloccati nel mezzo dell’Atlantico, l’acqua liscia come olio, abbiamo potuto giocare con una tartaruga gigante, pescare deliziosi Mahi Mahi con la canna e guardare film di notte come al cinema, semplicemente coperti da una cortina di stelle. Due giorni sono trascorsi in questa calma e l’immagine di un piccolo Lagoon arancione addormentato nel mezzo dell’Atlantico resterà per sempre nei nostri cuori.

La mattina del 17 Dicembre il vento è tornato a bussare alla nostra porta, ma questa volta senza troppe cortesie: 5, 6,7 Beaufort da poppa, onde alte e mare incrociato senza più alcuna possibilità di issare il tanto amato spinnaker. Spinta solo da mezza randa, Imagine saltava, correva, surfava sulle onde e brontolava rumorosa ma forte e stabile, lottando onda dopo onda. Non potevamo comprare barca migliore!!! Anche noi due ci siamo abituati presto alla nuova situazione senza farci bloccare nelle nostre attività quotidiane, dormendo 3-4 ore a testa di notte, cucinando, controllando il meteo, leggendo e tenendo sempre d’occhio ogni dettaglio a bordo. Presto sono arrivati anche i primi temporali, soprattutto notturni, e abbiamo dovuto spesso timonare e stare all’erta, ma ha funzionato tutto alla grande!

Unico neo in tutta la storia è stato che i quattro giorni di calma piatta ci hanno precluso la possibilità di arrivare a Santa Lucia per Natale, ma abbiamo festeggiato comunque una Vigilia stupenda , ripagati dal più grosso Mahi Mahi che abbiamo pescato in tutto il viaggio, una gran cena, regali e persino da un albero di Natale (ovviamente decorato durante percorso!).

Il 27 Dicembre, alle prime luci dell’alba, abbiamo intravisto all’orizzonte il profilo di Santa Lucia: con 2873 miglia e l’Oceano Atlantico alle nostre spalle abbiamo potuto festeggiare. Noi due ed Imagine ce l’avevamo fatta! VI chiederete come ci si sente? Come dopo aver attraversato un Oceano… non ci sono alter parole per descriverlo! Wow, ce l’avevamo davvero fatta! Per prima cosa abbiamo lavato la nostra Imagine, ricoperta da una crosta di sale come solo i migliori chef sanno preparare. Pochi giorni dopo abbiamo subito iniziare a raccogliere informazioni ed incontrare i futuri pazienti, aiutati dal Ministero della Salute di Santa Lucia, ma di questo scriveremo presto.

Attraversare l’Oceano è stata una delle esperienze più forti della nostra vita! Abbiamo acquisito, sempre che sia possibile, ancora più fiducia l’uno nell’altro e soprattutto nella nostra Imagine. Non abbiamo mai rimpianto, nemmeno per un secondo di averla comprata. Abbiamo invece ringraziato per avere una barca così stabile, affidabile, facile da manovrare, ottima per viverci e incredibilmente bella per veleggiare! Ma adesso è arrivato il momento di lavorare e portare un po’ di speranza anche qui: la felicità può attraversare gli oceani e arrivare ovunque!

E’ vero lo ammettiamo: il progetto e’ iniziato da qualche mese ma il nostro blog e’ rimasto vuoto… Sembrera’ strano a sentirsi, ma anche nel terzo millenio non e’ cosi’ facile trovare una connessione ad internet, soprattutto se si e’ per mare! Eccoci qui per darvi un sunto degli ultimi mesi e tenervi finalmente aggiornati!

Laciata la fredda Germania ad inizio estate ci siamo diretti verso sud macinando miglia e visitando diversi paesi Europei. Cosa vuol dire vivere in barca? Emozioni continue!!! Lo spendore del mare e dei suoi abitanti toglie il fiato, il cuore si ferma per un attimo pronto a partire a mille non appena le onde si alzano e il vento soffia. Imagine e’ straordinaria: la nostra piccola ci ha portato sani e salvi fino in Portogallo, a volte veleggiando a meraviglia, altre volte un po’ annoiata spinta dai suoi motori, poche volte, per fortuna, saltando e scivolando sopra e sotto le onde burrascose. Per noi si e’ trattato di un test importante prima di attraversare l’Atlantico, ma siamo un equipaggio affiatato e teniamo duro!

Dopo mesi in Europa e’ arrivato il tanto atteso momento di veleggiare fino al Marocco dove i primi pazienti ci stavano gia’ aspettando. Facile a dirsi, non cosi’ semplice a farsi: una bassa pressione localizzata sull’Atlantico orientale ha deciso di accompagnarci per tutto il tragitto con vento in faccia e folate costantemente sopra i 30 nodi. Ve la immaginate Imagine volante in mezzo al mare , con un super capitano Wojtek al comando e Elena (ingessata alla gamba) saltellante su di un piede ad aiutarlo??? Ecco, esattamente cosi’ ci ha accolto il Marocco. Il piano era di attraccare a Safi, ma la tempesta ci ha costretto a ripiegare verso la baia di Mohammedia dove una piccola ma ospitale marina ci ha offerto riparo.

Eccoci qui! Nemmeno il tempo di arrivare che abbiamo iniziato a lavorare. Tre giorni fa ci ha raggiunto dalla Germania il nostro ortopedico meccanico, Christoph Ganter, amico ed ortopedico al fianco di Wojtek da anni. Christoph e’ atterrato a Marrakesch dove si trova anche un centro ortopedico presso cui possiamo svolgere parte del lavoro. Due ore dopo il suo arrivo il nostro instancabile bavarese era gia’ al lavoro. I primi due giorni sono stati incentrati sul conoscere i pazienti, prendere le misure e preparare i modelli per costruire i contenitori delle nuove protesi. Un lavoro non da poco, considerando che abbiamo incontrato 15 persone con problemi, eta’ ed origini totalmente diversi. Ma una cosa li accomuna: il sorriso con cui ringraziano per l’immenso tesoro che stanno per ricevere.

Cosa vuol dire perdere una gamba in Marocco? L’esclusione dalla vita di tutti i giorni, la perdita del lavoro ed enormi difficolta’. A partire dal bambino che non va piu’ a scuola perche’ i compagni lo prendono in giro, fino al papa’ che vuole potersi muovere per giocare con le sue figliolette… capirete dunque come quei sorrisi siano sinceri e quanto riempiano i nostri cuori!!!

Terzo giorno di lavoro: oggi solo i piu’ duri possono partecipare! I modelli per i contenitori devo essere riempiti di gesso per ottenere il loro positivo: siamo tutti ricoperti di polvere bianca. Penso che questa sera la nostra lavatrice ci chiedera’ di pagarle gli straordinari! Christoph modella i calchi come un scultore esperto… Non fosse per il suo incomparabile accento bavarese, lo chiamerei Michelangelo! Stasera si torna in barca e domani si iniziano a costruire le prime protesi a bordo…non vediamo l’ora!!!