Après deux ans et demi de préparation, la première prothèse est fabriquée à bord du catamaran Imagine, le 21 juillet 2014, dans le cadre de la Travemünder Woche.

Cette prouesse a au préalable exigé beaucoup d’inventivité de la part de l’équipage de sailing4handicaps.

Un établi spécialement conçu pour la fabrication de prothèses et un grand four ont dû trouver leur place sur notre navire pour concrétiser ce projet.

Il était essentiel que tout soit prêt à bord un an avant l’appareillage, afin que nous puissions nous familiariser avec les nouvelles caractéristiques de navigation du catamaran.

Pendant l’opération, il est important de garder un œil sur l’équilibre du navire. Le seul fait d’équiper le navire pour la fabrication de prothèses augmente sa masse d’au moins 300 kg.

Tout est enfin prêt. Devant les médias, les partenaires et les sponsors, nous expliquons au public, étape par étape, comment nous allons par la suite produire des prothèses avec les moyens du bord. L’équipe au grand complet est là pour mener à bien le projet : Elena Brambilla, Wojtek Czyz (équipage), Christoph Ganter (mécanicien orthopédiste) et le Dr Kopy (médecin de l’association). Une attention toute particulière est apportée au système de tige. Un disque de plastique est chauffé à environ 200 °C sur une plaque à convection, avant d’être déposé sur un moule aux dimensions du membre, puis de prendre sa forme finale sous vide.

Les spectateurs sont très étonnés de voir comment est fabriquée, à partir de pièces détachées, la prothèse que Wojtek Czyz va ensuite porter. Il est très important pour lui que la prothèse corresponde à ses attentes en matière de qualité.

En outre, nous sommes fiers d’annoncer que le coût global de la prothèse n’a pas excédé la limite de 200 euros que nous nous étions fixée, et qu’elle a été financée grâce aux dons.

Voici quelques impressions sur cette première fabrication de prothèse à bord.

La nuit précédant la présentation, Christoph Ganter effectue un essai. Rien ne doit être laissé au hasard. C’est grâce à son travail méticuleux que le succès est au rendez-vous le jour J.

Le lendemain matin, les outils nécessaires à la fabrication sont installés.

Toute l’équipe de l’Imagine est dans les starting blocks.

Nous ne sommes pas mécontents de l’intérêt suscité par le projet !

Puis la prothèse est enfin prête.  Wojtek Czyz essaie lui-même cette première prothèse, afin de vérifier qu’elle correspond à toutes ses attentes en matière de qualité.

Après un petit temps d’adaptation, il peut se déplacer sans problème sur le bateau, muni de sa nouvelle jambe.

Pendant qu’Elena explique à un public captivé les transformations nécessaires du bateau, Wojtek présente l’atelier d’orthopédie.

Sans cette installation, la fabrication de prothèses à bord ne serait pas possible.